EGY10a. Haute et basse Egypte, d'Abou Simbel au Caire

À partir de 480 €
 

jour 1 Votre vol Europe - Louxor

Accueil personnalisé à l’aéroport et transfert à votre hôtel

Louxor :
Pour Homère, le nombre des grains de sable dépassait seul la quantité de richesses enfermées dans "la ville aux cent portes" : Thèbes. Capitale religieuse dédiée à Amon, Thèbes connut gloire et décadence. Gloire magnifiée par la construction des temples de Karnak et de Louxor. Jusqu'en 664, date à laquelle Thèbes fut mise à sac et pillée par Assounalipal. La Thèbes antique fut la capitale politique de l'Empire égyptien sous le Nouvel Empire. Ramsès et ses successeurs établirent les nouvelles dynasties près du fertile delta du Nil. Les romains, venus du nord, vinrent aussi la contempler. Aujourd'hui, les temples de Louxor et Karnak sont visités à pied ou en calèche. Sur la rive gauche du Nil, la vallée des Reines, des Rois, des Nobles, des Artistes, peuvent être visitées à pied, à dos d'âne ou à vélo. La Louxor moderne, avec ses 150 000 habitants, est un véritable musée à ciel ouvert attirant de nombreux touristes. Derrières les façades restaurées, le luxe des bateaux de croisières à quai et l’animation des rues commerçantes sommeille la Thèbes antique. Les habitants de Louxor sont très aimables et accueillants. Leurs coutumes et leur hospitalité n’ont pas changées depuis de centaines d’années. Vivant au rythme du tourisme, Louxor fait vibrer l’esprit de l’ancienne Egypte, envoûtant le visiteur au point de le faire revenir encore et encore.

 

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jour 2 Louxor - rive Est

Journée libre à Louxor pour la découverte des principaux temples et tombeaux.
De nombreux taxis et calèches sillonnent la ville et vous emmènerons sur les principaux sites.

Option véhicule privatif (+30€ / demi-journée)
Option guide à la journée (+65€)

Peu de civilisations au monde auront créé autant de monuments à la gloire de leurs dieux que la civilisation de l'Égypte antique. Simple enclos orné de totems divins à l'époque archaïque, les temples ne vont cesser d’évoluer tout au long de l'histoire pharaonique. C'est surtout le passage de la brique crue au « matériau d'éternité », la pierre, qui révolutionnera l'architecture religieuse et permettra la construction d'édifices monumentaux. Le pharaon, dieu vivant, avait également droit à son temple, le « Château des millions d'années », pour faire perdurer son bâ (âme) au-delà de la mort.
Les Égyptiens pensaient que les dieux dispensaient leurs bienfaits tant qu'ils résidaient sur terre. Pour les garder auprès d'eux et s’assurer leur bienveillance, ils cherchaient par tous les moyens à leur être agréables. Pour ce faire, ils leur construisaient des sanctuaires où les prêtres pratiquaient quotidiennement le culte au lieu et à la place de pharaon, seul intermédiaire entre les dieux et les hommes. Pour les Égyptiens, le temple n'était pas qu’un lieu de prière, il était la demeure terrestre du dieu. Les dieux avaient choisi d’y habiter sous la forme de la statue divine et les prêtres veillaient à leur bien-être par des offrandes et les rites du culte.

Principaux monuments de la rive Est :

Le Temple de Karnak
Lieu de culte le plus important de toute l’Égypte pendant le règne de Thèbes. Les édifices qui le composent furent bâtis, démolis, restaurés, agrandis et décorés par de nombreux pharaons. Le site consiste en un complexe de sanctuaires, d’obélisques et de pylônes, dédiés à la gloire des pharaons d’Égypte. Les dimensions du site sont gigantesques : 1,5 km par 800 m. Impossible à décrire, cet immense monument doit être visité, ressenti.
Ce plus grand complexe religieux de l'Egypte ancienne (123 hectares) comprend l'enceinte du dieu faucon Montou au nord, celle d'Amon-Rê, au centre, et celle de la déesse Mout, son épouse, au sud. L'axe principal du temple d'Amon, perpendiculaire au fleuve, relie le Saint des Saints, à l'est, au Nil, à l'ouest. L'axe secondaire nord-sud, dit axe royal, conduit au complexe sacré de la déesse Mout.

Orienté selon ces deux axes orthogonaux, le site de Karnak reflète la conception fondamentale que les Égyptiens se faisaient de l'ordre du monde. L'axe nord-sud est une axe terrestre qui correspond au cours du Nil, et l'axe est-ouest un axe céleste qui répond à la course quotidienne du soleil, second principe vivificateur de la terre d'Égypte.

Le site connaîtra son véritable âge d'or au Nouvel Empire. Les pharaons exprimeront leur dévotion au dieu principal en y apportant d'importantes quantités de richesses en provenance des territoires sur lesquels l'Égypte étendait son influence. Ils contribueront à l'embellissement de Karnak qui deviendra le plus grandiose complexe religieux de l'antiquité.

La puissance du clergé d'Amon, considérable, transformera ce pouvoir en un État dans l'État. Les grands-prêtres d'Amon garderont longtemps une influence prépondérante sur la monarchie pharaonique. Thèbes restera le coeur spirituel de l'Égypte quand elle perdra son statut de capitale dynastique. Ce n'est qu'en 391 de notre ère, qu'un décret de Théodose, entrainera la fermeture des derniers sanctuaires qui seront dépecés.

Karnak sera redécouvert par le capitaine Norden et le révérend Poclocke au début du XVIIIème siècle, avant que l'expédition de Bonaparte en fasse l'inventaire. Le complexe archéologique deviendra une carrière sous Mehemet Ali. Auguste Mariette commencera le dégagement des temples en 1858, à la tête du Service des Antiquités égyptiennes et à la demande du khédive Ismâel Pacha.

Temple de Louxor :
Que de richesse au temple de Louxor, « Harem du Sud » du dieu Amon. Il s’agissait d’une résidence et d'un palais méridional qui hébergeait le dieu entouré des prêtres à son service. Le temple de Louxor n’était en fait qu’une chapelle de pèlerinage. Il demeure néanmoins dans la ligne des conceptions grandioses d’Aménophis III auquel Ramsès II a ajouté sa marque. Les fouilles ont été entreprises en 1881 par Gaston Maspero et poursuivies par ses successeurs. Le plan en est assez simple : sur l’emplacement probable d’un temple plus ancien, Aménophis III a fait se succéder le sanctuaire, la salle hypostyle, la cours péristyle précédée d’une colonnade de procession datant de la fin de la 18ème dynastie. Ramsès II a fait ensuite ajouter une nouvelle cour péristyle.
De peu d’étendue par rapport à la superficie de Karnak, il ne servait que pour la visite que lui rendait le roi des dieux à l’occasion de la nouvelle année. Mais avec quelle recherche Aménophis III le construisit ! A l’époque, édifié en belle pierre blanche « sur un sol d’argent et posé sur un lit d’encens », les battants de ses portes en bois d’acacias sont incrustés d’or avec des gonds de bronze et le nom d’Amon y est inscrit en pierre. A l’entrée du temple, l'obélisque de granit rose de 25 mètres, dont le socle est orné de quatre babouins, est le pendant de celui qui se trouve place de la Concorde à Paris.


Le musée de Louxor est un petit musée très intéressant. Ouvert en 1957, il recèle une magnifique collection réduite mais étudiée de sculptures et d'objets, de poteries, bijoux, meubles, statues et stèles datant pour la plupart du Nouvel Empire et provenant des temples et nécropoles de la région de Thèbes. On y admire notamment la superbe statue en diorite de Thoutmosis III.

 

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jour 3 Louxor - Assouan

Transfert Assouan matinal en véhicule privatif à Assouan.
Installation à l’hôtel et visite libre de la ville.

Option véhicule privatif pour Philae (+30€)
Option guide à la journée (+50€)
Option : son et lumière du temple de Philae (transport, bateau et entrée) : 25€ / personne

Assouan :
Depuis l'époque pharaonique, la ville d'Assouan, l’antique Syène, située juste après la première cataracte du Nil, est le point de rendez-vous des caravanes de chameaux venus du désert soudanais mais au fil des siècles, elle fut tout à la fois ville de garnison et ville-frontière, porte de l’Afrique et de la Nubie et marché prospère au carrefour des routes caravanières. Forteresse naturelle protégée par le fleuve turbulent, elle était servait de base pour les expéditions militaires en Nubie, au Soudan et en Ethiopie. Assouan fut aussi une terre d’exil où on envoyait les généraux trop encombrants afin de les tenir à l’écart du Forum et de protéger les intérêts de l’empereur. Ses carrières de granit rouge fournirent des blocs pour tailler les obélisques, les colosses et certains sites de la vallée du Nil. Le principal intérêt de cette ville au climat idyllique réside surtout dans son marché aux épices, dont l'odeur embaume les ruelles depuis des millénaires, dans le charme des Nubiens élégants et gracieux, dans ses souks colorés et dans ses sites historiques. De grandes felouques aux voiles triangulaires vagabondent entre l'île Eléphantine, refuge de deux villages nubiens, et l'île aux fleurs, aux essences orientales, et plus connue sous le nom d'île Kitchener. De nombreuses balades sont possibles à pied, à vélo, en calèche ou en felouque. N’oublions pas d’évoquer le célèbre barrage d’Assouan, Saad-el-Ali, inauguré en 1971 et conçu dans le but de contrôler les crues du Nil.

L’île de Philae
A environ 7 Km d’Assouan, l’île de Philae fut choisie comme « île sainte » pour rassembler les deux époux Isis et Osiris. Le temple resplendissait par ses colonnes aux magnifiques couleurs alors érigées sur de hauts rochers de granit entourés de dattiers, de palmiers et de mimosas. L’île de Philae Philae devint un haut lieu de pèlerinage et de cérémonies et le culte d’Isis se répandit non seulement dans toute l’Egypte mais aussi chez les Grecs, les Romains, en Ethiopie.
Le temple de Philae, sur l’île du même nom est un complexe architectural édifié depuis le 4ème siècle avant J-C. jusqu’au 2ème siècle après J-C, comprenant le temple d’Isis. Celui-ci est dédié à la déesse Isis, la mère par excellence, l’épouse aimante, la grande magicienne que les anciens Egyptiens surnommaient « la grande dame de Philae ».
Après la construction du premier barrage d’Assouan, ce petit paradis n’était au sec que deux mois par ans (en août et en septembre). Le reste du temps, il était submergé par l’eau. Après la construction du haut barrage, Philae fut définitivement engloutie par les eaux du lac Nasser. De 1968 à 1984, une vaste campagne de sauvetage fut entreprise par l’Unesco. Les travaux consistèrent à repêcher et à découper les pièces des monuments puis à les transférer sur l’île d’Agilkia, 300m au nord. Il a fallu aplanir et agrandir l’île, lui donner la forme d’un oiseau dont le bec serait dirigé vers la Nubie dans le but de la faire ressembler exactement à Philae.

Inauguré le 10 mars 1980, le site est composé de plusieurs monuments dont les plus importants sont : le pavillon de Nectanebo I, le grand temple d’Isis et ses annexes, le kiosque de Trajan et le petit temple d’Hathor. Les murs et les colonnes de ces temples sont tapissés de textes, de gravures et de peintures racontant l’histoire d’amour qui inspira plusieurs poètes, l’histoire d’Isis et d’Osiris.

 

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jour 4 Assouan - Abou Simbel

Transfert matinal à Abou Simbel.
Installation à l’hôtel.
Après- midi consacrée intégralement à la visite du site.
Nous vous conseillons de rester jusqu’à la fermeture pour pouvoir admirer les temples …sans touristes.
Possibilité le soir de voir le fabuleux son et lumière (un des plus beau d’Egypte).
Nuit à l’hôtel

Abu Simbel:
Les temples d’Abu Simbel, vieux de 3000 ans, restèrent pratiquement inconnus jusqu’à ce que Johan Ludwig Burckhardt le découvre en 1813. Aujourd’hui, deux temples dominent le lac Nasser, celui de Ramsès II, gardé par quatre colosses assis à son effigie, et celui de son épouse royale Néfertari, au sanctuaire dédié à Hathor, déesse de l'amour et de la vie. Les personnages font face au soleil levant, entièrement taillés dans la montagne de grès ocre. Ils sont les anges gardiens de ces temples cavernes. Des travaux titanesques permirent de 1964 à 1970 de déplacer le temple de 180 mètres, ceci afin de le sauver des eaux du lac Nasser. L’opération coûta près de 40 millions de dollars. Quelques 300 000 tonnes de rochers furent découpées à la main, remontées de 65 mètres et réassemblées pour reconstruire les temples dans la montagne, soutenus par de gigantesques dômes protecteurs. La reconstruction témoigne du souci de fidélité par rapport aux temples originaux. Les ingénieurs ont essayé tant bien que mal de respecter scrupuleusement l’orientation qu’avait l’édifice 65 mètres plus bas. Actuellement, chaque soir, des spectacles sons et lumières font frissonner les visiteurs face à ce majestueux temple de Ramsès sauvé des eaux.

 

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jour 5 Abou Simbel - Assouan - Felouque

En milieu de matinée, visite du temple de Kom Ombo.
Nuit à bord

Kôm Ombo
À 40 km au nord d’Assouan, sur la rive droite du Nil, se trouvait la ville de Noubit. Aujourd’hui, sur l’emplacement de l’antique cité ne se dresse plus que le superbe temple gréco-romain de Kôm Ombo. Partiellement ruiné (une partie du temple s’est effondré dans le Nil), il est actuellement le seul vestige visible. L’arrivée par bateau est féerique car le temple surgit soudainement sur les berges verdoyantes du Nil.
Fait inhabituel, il était dédié au culte de deux divinités vénérées sur un pied d’égalité : Horus, le dieu à tête d’épervier et Sobek, le dieu crocodile, c’est pourquoi il est appelé le « temple aux deux divinités ». Le temple entier est donc séparé en deux parties, celle du Nord, consacrée à Horus et celle du Sud à Sobek.

 

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jour 6 Felouque

Poursuite de la navigation.
En chemin, si le cœur vous en dit, vous pourrez vous balader sur les rives ou vous rafraichir dans les eaux du Nil.
Visite du temple de Kom Ombo.
Après la visite, transfert en véhicule personnalisé à Louxor.

Diner et nuit à l’hôtel

Kôm Ombo
À 40 km au nord d’Assouan, sur la rive droite du Nil, se trouvait la ville de Noubit. Aujourd’hui, sur l’emplacement de l’antique cité ne se dresse plus que le superbe temple gréco-romain de Kôm Ombo. Partiellement ruiné (une partie du temple s’est effondré dans le Nil), il est actuellement le seul vestige visible. L’arrivée par bateau est féerique car le temple surgit soudainement sur les berges verdoyantes du Nil.
Fait inhabituel, il était dédié au culte de deux divinités vénérées sur un pied d’égalité : Horus, le dieu à tête d’épervier et Sobek, le dieu crocodile, c’est pourquoi il est appelé le « temple aux deux divinités ». Le temple entier est donc séparé en deux parties, celle du Nord, consacrée à Horus et celle du Sud à Sobek.

 

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jour 7 Louxor - Rive Ouest

Seconde journée libre pour découvrir la rive Ouest et la somptueuse vallée des rois.
Nous vous conseillons de vous attarder dans la vallée des Nobles où vous découvrirez de superbes tombes loin des hordes touristiques.
Pour vous déplacer, trois possibilités : un véhicule privatif, les taxis locaux (à négocier systématiquement) ou encore le vélo


Option véhicule privatif (+30€ / demi-journée)
Option guide à la journée (+75€)

Train de nuit pour le Caire en 1ere classe
Option couchette (+75 €/personne)

Principaux monuments de la rive ouest :
Les grands pharaons d’alors, Thoutmosis III, Aménophis III célébraient Amon par la pierre en rivalisant d’imagination dans l’extraordinaire. Ainsi Karnak va devenir un complexe monumental gigantesque de plus de cent hectares où se succèdent puissants pylônes ornés de mâts à oriflammes, cours à ciel ouvert, salles hypostyles imposantes, obélisques précédant les portes, allées de sphinx bordant de larges avenues, colosses, centaines de statues de rois, sans parler de celles qu’élèvent par milliers les princes, les prêtres, les particuliers qui ont obtenu le droit de se consacrer des monuments pour profiter du contact avec les divinités. Partout éclate la richesse, flamboient l’or et l’argent des revêtements, chante la polychromie des couleurs où dominent le bleu et le vert.

La vallée des Rois est la nécropole royale de Thèbes. Elle se situe sur la rive occidentale du Nil, à 3 kilomètres de la ville de Thèbes au fond d'un long ouardi asséché, dans le désert montagneux. Aujourd’hui 62 tombes y ont été découvertes mais elles ne sont pas toutes accessibles au public. Sur les 62 tombes recensées à ce jour, 25 sont des sépultures royales. Les autres renferment les dépouilles de hauts dignitaires ou n'ont pu être encore identifiées.
Les autres renferment les dépouilles de hauts dignitaires ou n'ont pu être encore identifiées. La Vallée des Rois était surnommée jadis les Portes des Rois ou encore le Lieu de Vérité. Les Egyptiens croyaient que la vie après la mort dépendait de la construction de la tombe, la dernière demeure. Dès le début de la 18ème dynastie et jusqu’à la fin de la 20ème dynastie, les rois délaissèrent la région de Memphis et construisirent leurs tombes à Thèbes. Les pharaons du Nouvel Empire ont fait construire leur sépulture à proximité des temples dans lesquels ils séjournaient afin de suivre l'état d'avancement des travaux. Ils abandonnèrent également le style pyramidal habituellement utilisé. Les tombes furent creusées dans la roche, toutes sur un plan assez similaire : 3 couloirs, une antichambre et une chambre fermée pour le sarcophage. La vallée des rois abrite notamment les tombes de Ramsès III, IV, VI, IX, de Séti 1er, Touthmosis III, Amenhotep II, Horemheb et bien sûr du célèbre Toutankhamon

Temple de la reine Hatchepsout (Thèbes)
Dans le désert de Thèbes, le très étonnant temple à terrasse de la reine Hatchepsout se blottit au pied d’une haute falaise calcaire. Hatchepsout fut la plus grande souveraine d’Égypte, elle sut notamment repousser les prétendants masculins à son trône, pendant les vingt années de paix et de prospérité qui marquèrent son règne. Partiellement enchâssé dans la montagne, son temple s’étend sur près de quarante mètres de large. Ses rangées de colonnades en nid d’abeille s’adaptent harmonieusement aux lignes naturelles et aux replis de sa toile de fond montagneuse. Le temple de Hatchepsout représente avant tout une extension du temple de Mentouhotep II, bien que ses dimensions soient nettement supérieures. De loin, les deux temples composent un ensemble si homogène qu’il est impossible de les distinguer l’un de l’autre.

 

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jour 8

Accueil à la gare de Ramsès ; installation à l’hôtel.
Journée libre dans la ville

Possibilité de visiter le musée du Caire, le quartier copte ou les Souks.

 

Le Caire :
Le Caire est une cité mythique et mystérieuse. Depuis la nuit des temps, la ville déborde de vie, fascine par ses mosquées, charme par ses vieux quartiers, impressionne par ses musées, et enrichit par le mélange dans le même lieu des trois civilisations - antique, chrétienne et musulmane. Le Caire, c'est une mosaïque de contrastes, une myriade de couleurs et de cultures qui en font le centre culturel, intellectuel, religieux, politique, économique et artistique du monde arabe. Le Caire étonnait déjà les voyageurs au temps des Mamelouks. Encore aujourd’hui, le Caire ne laisse personne indifférent ! Une simple balade au détour des quartiers vous emmène à la découverte de mille détails pittoresques. Du musée des Antiquités au plateau de Gizeh, en passant par la citadelle et la mosquée d’albâtre Mohammed Ali, vous irez d’émerveillement en émerveillement !

 

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jour 9 Le Caire

Journée libre


Option visite des sites de Guizèh et Sakkarah (+ €/personne)

 

Le plateau de Gizeh
Aux portes du désert se dévoile sous vos yeux le mystère des pyramides et l’énigme du Sphinx, gardien éternel des tombeaux royaux, qui ont de tous temps fasciné et nourri l'imaginaire. Se retrouver aux pieds des Pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos sur le plateau de Gizeh, face à l'une des sept Merveilles du monde, face à 5000 ans d’histoire, est toujours un moment chargé d'émotion.
Les pyramides de Gizeh fascinent les hommes depuis des générations et des générations qui se transmirent moult histories plus mystérieuses les unes que les autres. Napoléon lui-même, lors des campagnes d’Egypte fut fascine par ces édifices issus du désert. Elles portèrent différents noms au cours des ages comme “les montagnes de pharaons”, “les greniers de Joseph”. Certaines théories attribuent cette œuvre à une lointaine civilisation disparue comme l’Atlantide ou même aux extra-terrestres ! De nombreuses théories se sont élaborées quant à leurs techniques de construction et quant à l’orientation des pyramides qui répondrait à des impératifs cosmiques ou religieux.

 

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jour 10 Votre Vol Le Caire / Europe

Temps libre jusqu'au départ pour l'aéroport.

 

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